换热器在翅片管中起到热量交换的作用，并兼具了散热的良好性能，整个工作的过程中翅片管属于基础传热的部件，在进行传热时利用翅片完成热传输，以及翅片和流体间对流的传热来散热，所以起到的作用也是非常主要的，那么翅片管的主要作用有哪些呢？
一、翅片管为热量在交换的面积上有效增加，耐用性的翅片管设备选用的原材料质量都比较优质，翅片标准以及使用面积的相关要求，由此可以看出翅片对于传热工作起到的主要作用是提升热交换的面积大小。实际上，在热交换的设备中翅片也属于隔板的附件，但是由于翅片管在面积上要比挡板大很多，所以翅片管的换热器在整体结构设计上更加紧凑。
二、为热交换在效率的提升方面起到功不可没的作用，翅片式的换热器中使用的翅片管在结构上具备特殊性能，热交换的过程中翅片管内部的流体会产生强烈的扰动，促使热阻得到了明显的降低，因此，在翅片管的换热器中，翅片管对于系统进行热交换时，让整体的效率都获得幅度较大的提升。
三、更好的将热交换器在承载的能力上强化，在换热器中翅片不仅只有传热的作用，为热交换器的加固和支撑同样起到至关重要的作用，主要是翅片管自身的设计较为独特，促使其具备较强的抗压性能，而且在应用和效率方面表现也非常出色，所以强化承载力的效果才会如此显著。
翅片管的换热器利用多个翅片排列组合而成的，金属管内外侧均安装不同形状的金属类翅片，主要有环形、星形和螺旋形三种，这类翅片管比较常使用在气体的冷却以及加热中，炼油厂将翅片管换热器作为空冷器使用，对于气体在传热的效果上表现显著，降低金属材料的使用，以及换热器在体积上也减少很多，但是，由于翅片管的换热器在整体制造的工艺方面非常的复杂，而且需要较大的投资成本，所以发展受到限制。